Když si kočky vybraly lidi: Archeologický výzkum převrací naše znalosti vzhůru nohama

Naši domácí mazlíčci patří k nejzáhadnějším zvířatům. Jejich chování a proces domestikace nejsou plně pochopeny.

Vědci nedávno publikovali studii, ve které se pokusili zkoumat, jaký byl vztah mezi lidmi a kočkami v období neolitu, kdy došlo k domestikaci tohoto zvířete. Došli k závěru, že k této události došlo, když předkové moderních koček, kočky z Blízkého východu, následovali lidi na evropský kontinent.

Základem této studie byly kosti divoké kočky z Blízkého východu datované do období 4200–3300 př. n. l. nalezené v Polsku – kosti, o jejichž nalezení vědci dlouho snili, ale nikdy se jim to nepodařilo.

Magdalena Krajcarz je výzkumnicí v Archeologickém ústavu Univerzity Mikuláše Koperníka. Říká, že její zájem o studium starověkých koček podnítil archeologický výzkum v jižním Polsku ve starověkém keltském rituálním chrámu, kde byly nalezeny kočičí kosti.

Krajcarz začala hledat důkazy o nejstarších kočičích pozůstatcích v Evropě a brzy si uvědomila, že existuje jen málo přesvědčivých důkazů. Spojila se s genetiky, geology a dalšími archeology, aby hledali starověké kočky. Nalezli exemplář z raného neolitu. Objev je podrobně popsán ve studii publikované v časopise PNAS.

Hledání starých koček

V polských jeskyních byly nalezeny pozůstatky koček. V běžných případech můžete prozkoumat žaludek zvířete a zjistit, co jedlo. Jediné, co tyto starověké kosti obsahovaly, byly stabilní izotopy, díky nimž bylo možné studovat, jakou potravu tito savci jedli. Dříve se věřilo, že hlodavci jsou pro kočky snadnou kořistí. Toulali se za lidmi a kočky je následovaly.

Vědci analyzovali stabilní izotopy, jako je uhlík a dusík. Tato analýza pomohla odhalit přibližnou stravu zvířete po dlouhou dobu jeho života.

V jeskyni Zarskaya tým nalezl jedny z nejstarších pozůstatků koček blízkovýchodního původu.

Vědci analyzovali stabilní izotopy šesti vzorků divokých koček z pozdního neolitu na Blízkém východě, 34 dalších zvířat (včetně lidí, psů a krys ze stejného období), evropské divoké kočky a nejstarších domácích koček známých z Polska.

Analýza ukázala, že tyto kočky byly velmi podobné evropským divokým kočkám, což naznačuje, že ačkoli následovaly osadníky do Evropy, nebyly na nich ještě zcela závislé. Vědci popisují tyto kočky jako „volně žijící jedince“.

Co to znamená

Krajcarz vysvětluje, že řada dalších studií ukazuje, že interakce mezi starověkými lidmi a divokými kočkami začala asi před 10 XNUMX lety na Blízkém východě. Tento vztah spustil proces domestikace, který se shodoval s rozvojem zemědělských vesnic. Nakonec se potomci pěti plemen divokých koček rozšířili po celé planetě.

Krajcarz vysvětluje, že tato studie rozšiřuje naše chápání doby, po kterou koexistují kočky a lidé v Evropě, a složitosti tohoto vztahu.

„Vzhledem k datům, která jsme publikovali v článku, kočky doprovázely lidi ve střední Evropě po tisíce let, a to jak divoké, tak i domestikované,“ říká. „Po tisíce let byly kočky přirozenými spojenci lidí v jejich neustálém boji proti hlodavcům, nikoli domestikovaným zvířatům.“

Kdy přesně se z nich stali evropští domácí mazlíčci, stále není jasné. Na tom Krajcarz a její tým pracují dále. Vědí, že kočky byly domestikovány již ve starověkém Egyptě. „Jsme na samém začátku naší cesty k pochopení historie koček,“ říká výzkumnice.

Připojte se k naší komunitě v telegramu, už je nás více než 1 milion lidí