Kdo jí komáry? Věda a technika – Katalog článků – Blog Ilji Vinštejna
Komáři jsou, mírně řečeno a možná i podceněním, pro člověka jen o málo víc než škůdci. Jejich charakteristické jarní a letní kousnutí způsobuje u většiny lidí bolest, svědění a otok. Některá zvířata se tomuto otravnému hmyzu vyhýbají a zařazují komáry do svého jídelníčku. I když je myšlenka využívat tyto predátory komárů k hubení škůdců lákavá, realita je taková, že jen zřídka pomáhají významně kontrolovat populaci komárů.
Hmyz, který jedí komáry
Mezi hmyz, který se živí komáry, patří vážky a jejich málo známé příbuzné, motýlice. Vážky se obvykle živí během dne, kdy se komáři, kteří jsou v noci nejaktivnější, z velké části skrývají v blízkém podrostu. V důsledku toho je konzumace komárů dospělými vážkami neoptimální. Naštěstí (pro ty, kteří komáry nenávidí) se larvy vážek živí komáry, když mohou, a to do té míry, že vážky způsobí většinu svých predátorských škod komárům dříve, než kterýkoli z těchto druhů dospěje.
Běžná přezdívka pro vážky, „jestřábi komáři“, není ve skutečnosti opodstatněná, protože predace vážkami jen málo snižuje populaci komárů. (Všimněte si, že název „jestřábi komáři“ se často používá i u jiných druhů, jako jsou například jeřábi.)
Komáři se pod vodou vyvíjejí z vajíček přes larvy až po kukly. Larvy se k dýchání vznášejí na hladině pomocí dýchací trubice nebo sifonu. Zde jsou zranitelné vůči jiným suchozemským predátorským komárům, jako jsou vrtulníci (Gyrinidae) a vodní brouci (Gerridae).
Netopýři a ptáci, kteří jedí komáry
Mezi ptáky, kteří se živí komáry, patří martini purpuroví, vlaštovky, husy, rybáci, kachny a stěhovaví zpěvní ptáci. Tito predátoři se obvykle živí komáry v dospělém i vodním (larválním) stádiu.
Lastičky purpurové jsou pravděpodobně nejznámější ptáci, kteří se živí komáry. Na internetu se objevují různá zavádějící tvrzení, která uvádějí jejich konzumaci na mnohonásobně vyšší úrovni, než ve skutečnosti je. Ve skutečnosti komáři pravděpodobně tvoří maximálně 3 procenta jejich stravy.
Netopýři jsou savci, kteří se živí komáry. Jejich způsob sledování, chytání a konzumace kořisti, založený na echolokaci, dělá z jiného hmyzu snadnou kořist pro netopýry. Ačkoli netopýři mohou chytat mnoho různých nočních druhů hmyzu, jejich spojení s komáry je nepopiratelné. Nedávná studie na University of Wisconsin zjistila, že guano (trus) více než 70 procent zkoumaných divokých netopýrů obsahovalo stopy komárů, což naznačuje, že netopýři ve svém přirozeném prostředí konzumují mnohem více komárů, než se dříve myslelo.
Ryba, která jedí komáry
Ano, i ryby se zapojují do činnosti predátorů komárů. Zřejmě se to omezuje na larvální stádium komára, které se vyskytuje ve sladké vodě. Zlaté rybky, gupky, okouni, cikádi a sumci se do určité míry živí larvami komárů.
Nicméně, šampionem v požírání komárů je Gambusia affini, takzvaná „komáří ryba“. Může být jediným zvířetem, které je účinné, když se používá konkrétně jako repelent proti komárům. Rodí se v hnízdech několika stovek kusů a jedna mládě komára může zkonzumovat od téměř poloviny své tělesné hmotnosti až po více než jedno a půl jídla denně, přičemž významnou část tvoří komáří larvy.
Jiná zvířata, která jedí komáry
Jeden druh želvy, červenoušatá želva, se v Hondurasu používá k regulaci populací larev komárů.
Podle některých zdrojů pulci a dospělé žáby jedí hodně komárů a jejich larev, ale ve skutečnosti to ve významném množství dělají pouze ropucha velká, zelená skokan a obrovská rosnička.
Možná se nemůžeme spolehnout na to, že nás jiná zvířata zbaví tohoto otravného hmyzu, ale komáři jsou stále potravou pro řadu tvorů.